Kuvaus: Bengalikissa
Bengalikissa on eksoottisen näköinen, keskikokoinen tai suuri rotukissa, joka muistuttaa ulkonäöltään villikissaa. Sen upea täplikäs tai marmoroitu turkki ja lihaksikas vartalo tekevät siitä erittäin vaikuttavan ilmestyksen. Bengalikissat ovat aktiivisia, leikkisiä ja älykkäitä, mikä tekee niistä erinomaisia lemmikkejä aktiivisimpiin koteihin. Ne rakastavat kiipeillä ja tutkia ympäristöään, ja niiden on hyvä saada paljon virikkeitä ja seuraa. Luonteeltaan bengalit ovat uteliaita, sosiaalisia ja yleensä tulevat hyvin toimeen lasten sekä muiden lemmikkien kanssa. Bengalikissat ovat myös melko äänteleviä ja tykkäävät kommunikoida omistajiensa kanssa. Tämä rotu soveltuu parhaiten niille, jotka etsivät seurallista ja energistä kissaa, jonka kanssa voi touhuta paljon.
Ominaisuudet
Bengalikissa, eli bengali, on eksoottisen näköinen rotu, joka muistuttaa ulkonäöltään villikissoja, erityisesti leopardikissaa, mutta se on kuitenkin täysin kotikissarotu. Bengalikissa tunnetaan runsaskuvioisesta, laikukkaasta tai marmorimaisesta turkistaan, joka voi olla esimerkiksi ruskea, hopea tai lumisävyinen. Karva on pehmeää, kiiltävää ja lyhyttä, ja usein siinä näkyy kauniita rosetteja tai täpliä, jotka korostavat rodun ainutlaatuista ulkonäköä.
Bengalikissat ovat keskikokoisia tai suurikokoisia, lihaksikkaita ja tarmokkaita. Naaraat ovat yleensä hieman pienempiä kuin urokset, mutta molemmilla on selvästi urheilullinen vartalo ja vahvat raajat. Pää on leveä, poskipäät korostuvat, ja korvat ovat melko pienet ja pyöreäkärkiset. Silmät ovat suuret, ilmeikkäät ja voivat olla vihreät, kultaiset tai siniset, riippuen turkin väristä.
Rotu on luonteeltaan aktiivinen, utelias ja leikkisä. Bengaleilla on paljon energiaa ja ne vaativat virikkeitä sekä fyysistä että henkistä aktiviteettia. Ne rakastavat kiipeillä, hyppiä ja tutkiskella ympäristöään. Älykkyytensä vuoksi bengalit oppivat nopeasti uusia temppuja ja voivat jopa oppia avaamaan ovia tai hanaa. Sosiaalisuus on rodulle tyypillistä: ne hakeutuvat perheenjäsentensä seuraan, eivätkä yleensä viihdy yksinään pitkiä aikoja. Monet bengalikissat myös nauttivat vedestä ja saattavat osallistua esimerkiksi vessan huuhteluun tai vesikuppinsa kanssa leikkimiseen.
Hoito on helppoa, sillä lyhyt turkki ei takerruta helposti, mutta viikoittainen harjaaminen pitää sen hyvässä kunnossa ja vahvistaa kissan ja omistajan välistä suhdetta. Bengalikissa tulee pääsääntöisesti hyvin toimeen toisten kissojen ja koirien kanssa, mutta leikkisän luonteensa takia väsyneemmät lemmikit voivat joskus olla koetuksella.
Bengalikissa soveltuu parhaiten aktiiviseen kotiin, jossa sille tarjotaan riittävästi aktiviteettia ja seuraa. Se ei ole tyypillinen sylikissa, vaan ennemminkin energinen leikkikaveri, joka tarvitsee tilaa juoksennella ja kiipeillä. Tämä rotu yhdistää eksoottisen kauneuden, älykkyyden sekä ystävällisen ja uteliaan luonteen ainutlaatuisella tavalla.
Ulkonäkö
Bengalikissa edustaa yhtä näyttävimmistä ja eksoottisimmista kissaroduista, joka tunnetaan erityisesti villikissaa muistuttavasta ulkonäöstään. Bengalin kissan turkki on lyhyt, tiivis ja silkinpehmeä, ja siinä esiintyy erottuvia täpliä tai marmorikuvioita, jotka voivat muistuttaa leopardeja tai ocelotteja. Kuvioissa voi olla suuria, epäsäännöllisiä rosetteja tai pieniä pisteitä, jotka runsaine kontrasteineen korostavat bengalin kissan atleettista olemusta.
Värit vaihtelevat yleisimmistä ruskean sävyistä kylmempiin hopeisiin ja joskus jopa lumiväriin asti. Jokainen bengalin yksilö on ulkonäöltään ainutlaatuinen, sillä kuvioiden ja värien kirjo on laaja. Valkoisia merkkejä sallitaan ainoastaan vatsassa, tassuissa ja leukassa. Näkyvästi lihaksikas vartalo sekä voimakkaat raajat ilmentävät bengalin urheilullisuutta ja energisyyttä.
Pään muoto on leveä ja hieman kiilamainen. Korvat ovat keskikokoiset ja pyöristyneet päistään, usein hieman eteenpäin kallistuneet, mikä tehostaa rodun valppaan villikissamaista ilmettä. Silmät ovat suuret, soikeat ja sijaitsevat leveällä toisistaan, ja niiden sävy vaihtelee vihreästä, kullasta jopa pähkinänkellertävään – lumivariaatioilla silmät voivat olla myös siniset. Selkeät viikset ja voimakkaan ilmeikäs naama antavat bengalille eloisan ja älykkään vaikutelman.
Bengalikissan häntä on keskiverrosta paksumpi, keskipitkä ja pyöristyneellä hännänpäällä. Turkin kiiltävyys, joka tunnetaan nimellä 'glitter', on yksi rodun erityisiä ominaisuuksia, sillä valon osuessa turkkiin se voi näyttää hämmästyttävällä tavalla kimaltavalta. Bengal on keskikokoinen tai suuri kissa; urokset ovat usein huomattavan kookkaita ja painavia, kun taas naaraat ovat hieman sirompia. Yleisvaikutelma bengalista on elegantti, lihaksikas ja erittäin villikissimäinen, mutta kuitenkin kodin lemmikkikissan lempeä ja tasapainoinen.
Historia
Bengalikissa, eli bengali, on kissarotu, jonka historia on verrattain nuori mutta erittäin mielenkiintoinen. Bengalikissan alkuperä juontaa 1960-luvulle Yhdysvaltoihin, kun geneetikko Jean S. Mill (entiseltä nimeltään Jean Sugden) aloitti ensimmäiset kokeiluristeytykset. Hänen tavoitteenaan oli luoda uusi kotikissarotu, jolla olisi luonnonvaraisen leopardikissan (Prionailurus bengalensis) vaikuttava täpläinen turkki, mutta jolla olisi kodin lemmikkikissan lempeä luonne.
Bengalikissan kehitys alkoi yllättävästä tilanteesta, kun Jean Mill sai käsiinsä leopardikissanaaraan. Hän päätti yhdistää tämän Aasiasta peräisin olevan villikissan musta-hopeatabbya kotikissaan. Ensimmäiset risteytykset tuottivat jälkeläisiä, mutta vasta myöhemmissä sukupolvissa onnistuttiin vakiinnuttamaan sekä bengalin eksoottinen ulkonäkö että lempeä, seurallinen luonne.
Toisen maailmansodan aikaan kissarotujen jalostus Yhdysvalloissa oli vähäistä, mutta 1970-luvulla bengalikissaprojekti sai uudelleen tuulta alleen. Jalostukseen yhdistettiin edelleen sekä leopardikissaa että kotikissoja, jotta rotu saataisiin mahdollisimman terveeksi ja luonteeltaan rauhalliseksi. Rotu tunnustettiin virallisesti 1980-luvulla useissa kissajärjestöissä, kuten TICA:ssa (The International Cat Association) ja CFA:ssa (Cat Fanciers’ Association), mikä mahdollisti rodun leviämisen koko maailmaan.
Bengalikissa on saavuttanut nopeasti suurta suosiota niin lemmikkinä kuin näyttelykissana. Rotu tunnetaan erityisesti upeasta pilkullisesta tai marmorimaisesta turkistaan, joka muistuttaa villikissaa. Vaikka rotu pohjautuu osittain villikissaan, bengalit ovat nykyisin täysin kesyjä ja sopivat hyvin perheisiin. Jalostuksessa keskitytään edelleen hienostuneen ulkonäön lisäksi hyvään terveyteen ja ystävälliseen luonteeseen. Bengalikissat ovat osoitus siitä, että tavoitteellinen, vastuullinen jalostustyö voi yhdistää luonnon kauneuden ja kotikissan tasaisuutensa.