Kuvaus: Snowshoe
Snowshoe on elegantti ja harvinainen kissarotu, joka on saanut nimensä tunnusomaisista valkoisista tassuistaan. Rotu on saanut alkunsa Yhdysvalloissa 1960-luvulla, kun siamilaisia kissoja risteytettiin amerikkalaisten lyhytkarvojen kanssa. Snowshoe on keskikokoinen kissa, jolla on sulavalinjainen vartalo, eloisat siniset silmät ja lyhyt, silkkinen turkki, jonka väritys muistuttaa siamilaisia. Luonteeltaan snowshoe on älykäs, leikkisä ja seurallinen, ja se kiintyy omistajiinsa vahvasti. Rotu viihtyy yleensä niin lasten kuin muiden lemmikkienkin seurassa, ja se on hyvin puhelias sekä utelias. Snowshoe on suhteellisen helppohoitoinen ja sopeutuva kissa, joka sopii monenlaiseen kotiin.
Ominaisuudet
Snowshoe on ainutlaatuinen kissarotu, joka syntyi 1960-luvulla Yhdysvalloissa, kun siamilaisia kissoja risteytettiin amerikkalaisen lyhytkarvakissan kanssa. Rodun tunnistaa helposti sen erityisestä ulkonäöstä: sillä on lyhytkarvainen turkki, maskimainen naama sekä valkoiset "tossut" tassuissa, mistä rotu onkin saanut nimensä (englanniksi snowshoe tarkoittaa lumikenkiä). Snowshoen väritys voi olla mm. seal-, blue-, chocolate- tai lilac-point, ja valkoisten merkkien laatu sekä määrä vaihtelevat yksilöittäin.
Luonteeltaan snowshoe on tunnettu ystävällisyydestään, älykkyydestään ja aktiivisuudestaan. Se on seurallinen ja kiintyy omistajiinsa voimakkaasti. Snowshoet usein seuraavat perheenjäseniään huoneesta toiseen ja nauttivat osallistumisesta kaikkiin kodin askareisiin. Ne ovat yleensä myös uteliaita, leikkisiä ja energisiä, joten ne tarvitsevat sekä fyysistä että henkistä virikettä pysyäkseen onnellisina. Monet snowshoet nauttivat leluilla leikittämisestä, kiipeilypuissa kiipeämisestä ja jopa vesileikeistä – tämä on periytynyt siamilaiselta esi-isältä.
Snowshoe sopii usein erinomaisesti perheisiin, joissa on muitakin eläimiä ja lapsia, sillä se on yleensä suvaitsevainen ja ystävällinen. Se on sopeutuvainen ja pystyy elämään myös kerrostaloasumisessa, kunhan sille tarjotaan riittävästi aktiviteetteja ja ihmisseuraa. Rotu ei kuitenkaan sovi ihmiselle, joka on paljon poissa kotoa, sillä snowshoe kaipaa läheisyyttä ja huomiota. Yksinäisyys voi aiheuttaa sille stressiä ja ongelmakäyttäytymistä.
Snowshoen hoito ei ole vaativaa, sillä lyhyt turkki ei takkuunnu helposti ja riittää, että harjaat sen kerran viikossa. Rodulla ei ole erityisiä perinnöllisiä sairauksia, mutta kuten kaikilla roduilla, säännölliset terveystarkastukset, rokotukset ja hampaidenhoito ovat tärkeitä. Yleisesti snowshoe on terve ja pitkäikäinen rotu, jonka keskimääräinen elinikä on noin 12–15 vuotta.
Kaikkiaan snowshoe on loistava valinta aktiiviselle ja sosiaaliselle kissanystävälle, joka haluaa vuorovaikutteisen ja uskollisen lemmikin.
Ulkonäkö
Snowshoe-kissa on ainutlaatuisen viehättävä rotu, joka tunnetaan erityisesti kauniista värityksestään ja lempeästä ilmeestään. Sen ulkonäkö yhdistää siamilaiskissan elegantit piirteet sekä amerikkalaisen lyhytkarvan tukevamman rakenteen. Snowshoe-rodun nimi tulee sen tunnusomaisista valkoisista jaloista, jotka muistuttavat lumikenkiä. Näiden sijainti ja muoto vaihtelevat hieman yksilöstä toiseen, mutta peruspiirteenä niissä ovat valkeat "sukat" sekä etu- että takatassuissa.
Snowshoe-kissan vartalo on keskikokoinen, jäntevä ja lihaksikas. Se ei kuitenkaan ole yhtä hoikka ja pitkä kuin siamilaiskissa, mutta ei myöskään yhtä massiivinen kuin jotkut muut rodut. Kissalla on lempeästi suuntautuneet ja keskipitkät raajat, jotka ovat sopusoinnussa muun kehon kanssa. Häntä on keskipitkä, kapeneva ja yleensä väriltään tummempi lähellä kärkeä.
Yksi Snowshoe-rodun näkyvimmistä piirteistä on sen pää. Kissan pää on leveä, enemmän kiilamainen kuin pyöreä, ja siinä on pehmeät, pyöristyneet ääriviivat. Leuka on vahva ja silmät ovat hyvin suuret, mantelinmuotoiset ja kirkkaan siniset, mikä tekee katsesta erityisen ilmeikkään. Korvat ovat keskikokoiset ja asettuvat kauniisti pään linjoihin.
Snowshoe-kissan turkki on lyhyt ja kiiltävä, eikä se tarvitse samalla tavalla hoitoa kuin pitkäkarvaiset rodut. Värityksessä on yleensä selkeä kontrasti tummempien kasvojen, korvien, hännän sekä jalkojen ja rungon vaaleamman värin välillä. Naamiokuvio häivyttää kasvoilla V-kirjaimen muodon, ja valkoiset tassut kruunaavat kokonaisuuden. Värimuunnoksia ovat pääasiassa seal point ja blue point, mutta myös muut point-värit ovat mahdollisia.
Kokonaisuudessa Snowshoe-kissan ulkonäössä korostuvat sekä siro linjakkuus että raikas ja suloinen ilme, jonka tunnistaa helposti valkoisista tassuista ja syvistä sinisistä silmistä. Tämä rotu vetoaa moniin juuri omaleimaisten ulkoisten piirteidensä vuoksi.
Historia
Snowshoe-kissan rotu sai alkunsa Yhdysvalloissa 1960-luvun lopulla, kun kasvattaja Dorothy Hinds-Daugherty Philadelphiassa huomasi siamilaiskissallaan pentuja, joilla oli valkoiset tassut. Nämä epätavalliset valkoiset 'kengät' luonnollisesti esiintyivät siamilaiskissassa sattumanvaraisen mutaation vuoksi. Dorothy kiinnostui ulkonäöstä ja ryhtyi tavoitteelliseen kasvatustyöhön risteyttämällä siamilaisia valkokirjaviin amerikkalaisiin lyhytkarvakissoihin.
Koska Snowshoe-rodulle on ominaista sekä siamilaisen pisteväritys että valkoiset merkit jaloissa, kasvoilla ja rinnassa, rodun kehittäminen osoittautui haastavaksi. Väriyhdistelmien ja merkkien saaminen halutunlaisiksi edellytti tarkkaa valintaa ja useiden sukupolvien kasvatustyötä. Alkuperäinen tarkoitus oli yhdistää siamilaisen elegantti muoto ja värikäs turkki amerikkalaisen lyhytkarvan pyöreämpään muotoon ja suurempaan kokoon, sekä saada päälle näyttävä valkoinen kuvio.
Rotu sai nimensä nimenomaan valkoisten 'lumisten' tassujensa mukaan: englannin sana snowshoe tarkoittaa lumikenkää. Snowshoe-kissan tarkoituksena on näyttää leikkisältä ja ystävälliseltä, ja niiden katse on usein vaikuttava syvänsinisten silmien ansiosta. Rotu hyväksyttiin vähitellen eri rotuyhdistyksissä, mutta täydellinen standardi ja laajempi kansainvälinen tunnustus saatiin vasta 1980-luvulla. CFA (Cat Fanciers’ Association) hyväksyi snowshoe-kissat kissojen kilpailulajeihin 1993.
Snowshoe-rotu on edelleen melko harvinainen ja kasvattajia on vain pieni määrä maailmanlaajuisesti, myös Euroopassa ja Suomessa. Snowshoe-kissat tunnetaan seurallisuudestaan, älykkyydestään ja omistautuneesta luonteestaan. Monet rodun harrastajat arvostavat snowshoe-kissojen ainutlaatuista ulkonäköä sekä lempeää ja sosiaalista luonnetta. Vaikka rodun historia on suhteellisen lyhyt, se on saavuttanut vankan kannattajakunnan, joka pyrkii ylläpitämään sekä sen erityistä ulkomuotoa että tasapainoista luonnetta tuleville sukupolville.